Gefälschte Reiseangebote im Internet: Wie Sie sich schützen

Von: Referat 32, Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz

In den Sommermonaten wird vermehrt von betrügerischen Reiseangeboten im Internet gewarnt. Auf Plattformen und in Sozialen Medien werden Reisewillige Fake-Pauschalreisen oder nicht existente oder überbuchte Ferienunterkünfte angeboten. Ist ein solches Angebot einmal gebucht, wird es schwer, das Geld zurückzufordern. In diesem Artikel erläutern wir Ihnen, wie Sie sich gegen unseriöse Reiseangebote im Internet wappnen können und was Betroffenen im schlimmsten Fall zu raten ist.

Wo gefälschte Reiseangebote im Internet anzutreffen sind

Gefälschte oder unseriöse Reiseangebote begegnen Verbraucherinnen und Verbrauchern an verschiedenen Stellen im Internet. Laut Medienberichten werden Fake-Angebote zunehmend in sozialen Netzwerken wie Facebook und Instagram platziert. Dort werden Verbraucherinnen und Verbraucher beispielsweise mit Bildern von exotischen Urlaubszielen wie Bali, Tahiti oder den Malediven zur Buchung einer Reise animiert. Besonders auffällig ist hier, dass der Buchungsprozess oftmals über Messengerdienste wie WhatsApp, Signal und Telegram oder direkt über das jeweilige soziale Netzwerk abgewickelt werden soll. Zudem ist eine telefonische Kontaktaufnahme mit dem Anbieter in der Regel nicht möglich.

Fake-Reisen auf gefälschten Webseiten und bekannten Online-Portalen

Daneben erstellen Betrüger mit Hilfe von Programmen oder über Online-Tools nicht selten auch selbst Webseiten, welche den Portalen namhafter Reiseanbieter oder Fluggesellschaften täuschend ähneln. Dabei sollen unter anderem die Verwendung von nachgeahmten Firmenlogos beziehungsweise die geschickte Platzierung von gefälschten Nutzerbewertungen oder vermeintlichen Gütesiegeln Verbraucherinnen und Verbraucher in falscher Sicherheit wiegen. Wie bei Fake-Angeboten in sozialen Netzwerken erfolgt die Buchung auch hier über Messengerdienste oder per E-Mail.

Problematisch ist schließlich, dass Betrüger auch vor Online-Plattformen bekannter Anbieter nicht Halt machen. So wurden beispielsweise auf den Portalen von Airbnb, FeWo-direkt oder Casamundo in der Vergangenheit mehrfach nicht existente oder bereits überbuchte Ferienunterkünfte von Abzockern beworben. Hier ist es auf den ersten Blick nicht leicht, seriöse von unseriösen Angeboten zu unterscheiden.

Wie der Betrug mit gefälschten Reiseangeboten funktioniert

Gefälschte Reiseangebote zeichnen sich dadurch aus, dass mit besonders günstigen Schnäppchen geworben wird. Daher sollten Verbraucherinnen und Verbraucher vor allem dann Vorsicht walten lassen, wenn der Angebotspreis auffällig günstig erscheint. Bei gebuchten Pauschalreisen ist Misstrauen geboten, wenn besonders hohe Vorauszahlungen auf den Reisepreis verlangt werden. So fordern Betrüger Reisende nicht selten unmittelbar nach der Buchung zur Zahlung des gesamten Reisepreises auf. Zulässig nach der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofes sind aber nur Anzahlungen von maximal 20 Prozent des Reisepreises bis 30 Tage vor Reisebeginn, sofern der Reiseveranstalter dem Reisenden einen Reisesicherungsschein ausstellt (Bundesgerichtshof, Urteil vom 9. Dezember 2014, Az. X ZR 85/12). Erst danach darf der gesamte Reisepreis zur Zahlung fällig gestellt werden.

Eine verbreitete Masche ist auch, dass Reiseunterlagen erst kurz vor Urlausbeginn an die Reisenden übermittelt werden. Daher besteht gerade bei Frühbucherangeboten die Gefahr, dass Fakes unter Umständen erst sehr spät als solche erkannt und bereits gezahltes Geld nicht mehr ohne Weiteres zurückgeholt werden kann. Letzteres gilt vor allem dann, wenn der Reisepreis per Banküberweisung oder mit Hilfe eines Geldtransferdienstes (z. B. Western Union, Money Gram) bezahlt wurde.

Wie Sie sich gegen unseriöse Reiseangebote im Netz wappnen können

Reiseangebote im Internet sind zahlreich und Abzocker gehen häufig sehr professionell vor. Daher ist es oftmals schwer, unseriöse Angebote im Netz zu enttarnen. Bei der Buchung einer Reise oder Unterkunft können aber folgende Tipps helfen, damit der Urlaub nicht ins Wasser fällt:

Allgemeine Hinweise und Tipps zur Buchung

• Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl. Klingt ein Schnäppchen zu gut, um wahr zu sein, dann ist es das meist auch. Hier kann ein Preisvergleich helfen, schwarze Schafe im Internet zu identifizieren.

• Buchen Sie nach Möglichkeit keine Reise in sozialen Netzwerken. Besondere Vorsicht ist geboten, wenn der Buchungsprozess ausschließlich über Messengerdienste oder per E-Mail abgewickelt werden soll und eine telefonische Kontaktaufnahme mit einem gewerblich agierenden Anbieter nicht oder nur über eine Mobilfunknummer möglich ist.

• Seien Sie vorsichtig bei Angeboten auf Online-Plattformen wie beispielsweise Airbnb, wenn der Anbieter nicht über den von der Plattform eingerichteten Dienst mit Ihnen kommuniziert und von dem Bezahlverfahren der Plattform abweicht.

• Untersuchen Sie insbesondere Internetseiten von unbekannten Anbietern auf Anhaltspunkte für einen möglichen Betrug. Das Fehlen eines Impressums kann auf das Vorliegen eines Fake-Angebots deuten. Wird ein Impressum geführt, so kann es ratsam sein, den Namen des Geschäftsverantwortlichen, die Kontaktdaten und die Firmenadresse mit Hilfe von Suchmaschinen oder Kartendiensten wie Google Maps im Netz zu überprüfen.

• Vom Anbieter verwendete Gütesiegel können unter Umständen gefälscht sein. Vergewissern Sie sich mit einem Klick auf das jeweilige Siegel oder mit Hilfe einer Recherche auf der Internetseite des angeblichen Ausstellers, ob dieses vertrauenswürdig ist beziehungsweise rechtmäßig verwendet wird.

• Seien Sie vor allem bei ausschließlich positiven oder auffällig stereotyp verfassten Nutzerbewertungen wachsam! Diese können sowohl in sozialen Netzwerken als auch auf den Webseiten der Anbieter manipuliert oder gefälscht sein. Auch kann das Fehlen von jeglichen Nutzerbewertungen unter Umständen ein Indiz dafür sein, dass Sie es mit einem unseriösen Anbieter zu tun haben. In diesen Fällen kann es ratsam sein, im Internet zur Sicherheit gezielt nach Warnungen vor dem jeweiligen Anbieter zu suchen.

• Grundsätzlich empfiehlt es sich, Zahlungen ausschließlich über das Lastschriftverfahren, Kreditkarte oder Online-Zahlungsdienstleister mit Käuferschutz wie beispielsweise PayPal abzuwickeln. Die geleisteten Beträge können so im schlimmsten Fall wieder zurückgebucht werden. Fragen Sie bei dem jeweiligen Kreditinstitut oder Zahlungsdienstleister zur Sicherheit nach, wie lange eine Rückbuchung der Gelder möglich ist. Verdacht sollte geschöpft werden, wenn der Reisepreis ausschließlich über einen Geldtransferdienst wie Western Union ins Ausland angewiesen werden soll oder um Überweisung auf ein fremdländisches Konto gebeten wird, das weder mit dem Anbieter, noch mit dem jeweiligen Reiseschnäppchen in Zusammenhang zu stehen scheint (Beispiel: Ein angeblich aus Schweden stammender Vermieter einer Ferienunterkunft in Stockholm bittet um Überweisung der Miete auf ein maltesisches Konto). Seien Sie vorsichtig, wenn im Falle eines Reiseportals der Anbieter darauf besteht, nicht das vom Reiseportal bereitgestellte Bezahlverfahren zu verwenden, sondern direkt zu überweisen.

• Dokumentieren Sie nach Möglichkeit die Buchung eines Angebots beispielsweise mit Screenshots, um im Streitfall auf der sicheren Seite zu sein. Individuell getroffene Absprachen mit dem Anbieter (z. B. Gesamtpreis einer Unterkunft, sonstige Leistungen) sollten grundsätzlich schriftlich festgehalten werden.

Besondere Hinweise und Tipps zu Pauschalreisen, Flügen und Ferienunterkünften

• Werden Sie misstrauisch, wenn bei Pauschalreisen und bereits weit vor Urlaubsbeginn besonders hohe Anzahlungen auf den Reisepreis verlangt werden. Nicht selten locken Abzocker auch mit attraktiven Rabatten für den Fall, dass der Reisepreis sofort nach der Buchung beglichen wird.

• Hin und wieder kommt es vor, dass auch Flüge mit nicht existenten Fluggesellschaften beworben werden. Prüfen Sie vor allem bei unbekannten Airlines, ob diese zur Liste der vom Luftfahrt-Bundesamt (LBA) genehmigten Luftfahrtunternehmen gehören.

• Prüfen Sie bei der Buchung von Ferienunterkünften genau die Objektbeschreibung. Allzu geschönt wirkende Bilder und das Fehlen von detaillierten Angaben zur Immobilie sowie zur näheren Umgebung können auf ein unseriöses Angebot deuten. Auch können sich im Kleingedruckten Kostenfallen verstecken, mit denen sich das angebliche Schnäppchen deutlich verteuert (Beispiele: Gebühren für die Endreinigung, gesonderte Abrechnung von Energie- und Wasserkosten).

• Bei Verdachtsmomenten für ein unseriöses Angebot bieten sich zumeist eine telefonische Kontaktaufnahme mit dem Vermieter sowie weitergehende Recherchen zum Objekt mit Hilfe von Suchmaschinen oder Kartendiensten wie Google Maps im Vorfeld der Buchung an.

• Aktuelle Warnungen vor betrügerischen Reiseangeboten veröffentlichen insbesondere der Verband Deutscher Ferienhausagenturen (VDFA) und der Deutsche Ferienhausverband.

Was Betroffenen im Falle der Buchung eines Fake-Reiseangebots tun können

Betroffene, die ein Fake-Reiseangebot gebucht haben, sollten zügig handeln:

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