Der Gefahrstoff Asbest

Von: Thomas Spyth - Regierung von Unterfranken, Gewerbeaufsicht

Asbest gilt als gesundheitsgefährdend und ist noch immer allgegenwärtig. Der Artikel erläutert, was Asbest ist, welche Gesundheitsgefahren davon ausgehen, wo es vorkommt und was beim Umgang mit Asbest zu beachten ist.

Was ist Asbest?

Asbeste sind faserig ausgebildete Silikate, die in natürlichen mineralischen Gesteinen vorkommen. Es gibt sechs Gruppen von kommerziell nutzbaren Asbesten. Der wirtschaftlich bedeutendste Asbest ist der Serpentin-Asbest (Chrysotil-Asbest), welcher rund 95 % der weltweiten Asbestproduktion ausmacht. Von den anderen fünf Gruppen sind lediglich Crocydolith-Asbest und Amosit-Asbest von Bedeutung. Die größten Asbestvorkommen befinden sich in Russland, Kanada und Südafrika.

Welche Eigenschaften hat Asbest?

Die einige Millimeter bis wenige Zentimeter langen Asbestfasern besitzen eine Vielzahl herausragender technischer Eigenschaften, die man bereits im Altertum zu nutzen wusste. Schon der Name Asbest, der sich aus dem Griechischen asbestos ableitet und übersetzt soviel wie das "Unvergängliche" heißt, sagt einiges über die Qualität dieses Materials aus. Mit Beginn der Industrialisierung Ende des neunzehnten Jahrhunderts begann die Nutzung der chemischen und physikalischen Eigenschaften in größerem Umfang. Die wichtigsten dieser Eigenschaften sind:

• Beständigkeit gegen Säuren und Laugen
• Beständigkeit gegen biologische Stoffe
• hohe Temperaturbeständigkeit
• Beständigkeit gegen Fäulnis und Korrosion
• Unbrennbarkeit
• geringe elektrische Leitfähigkeit
• hohe Isolierfähigkeit
• hohe Flexibilität und Elastizität
• hohe Zerfaserbarkeit

Gesundheitsgefahren durch Asbest?

Asbest spleißt sich bei mechanischer Belastung zu immer feineren, mit bloßem Auge nicht mehr sichtbaren Fasern auf. Besonders kritisch sind dabei Fasern, die eine Länge von 5 µm, einen Durchmesser von weniger als 3 µm und ein Länge-Durchmesser-Verhältnis von mehr als 3:1 aufweisen. Diese lungengängigen oder auch WHO-Fasern bezeichneten Fasern gelangen über die Atemwege bis in die Lungenbläschen. Durch ihre Faserstruktur verhaken sie sich dort im Gewebe und sind durch ihre Resistenz für den menschlichen Körper nicht mehr abbaubar. Als Folge können Lungen- und Atemwegserkrankungen auftreten, wie z.B.:

• Asbestose (Bindegewebe- oder Narbenbildung in der Lunge)
• Lungen- oder Kehlkopfkrebs
• Mesotheliom (Tumor des Rippen- und des Bauchfells)

Eine gesundheitliche Gefährdung von Asbest tritt nach heutigem Wissensstand lediglich durch Einatmen der in der Luft schwebenden Fasern über die Atemwege auf. Dabei kann die Latenzzeit (Zeitraum vom Einatmen bis zur Erkrankung) Jahrzehnte betragen.

Wo kommt Asbest vor?

Asbestzementerzeugnisse oder Spritzasbest wurden in zahlreichen Bereichen der Bauindustrie verwendet. Asbesthaltige Bremsbeläge kamen in der Automobilindustrie zum Einsatz. Wenn feuerbeständige Stoffe gefragt waren, wurde Asbest auch in der Textilbranche eingesetzt.
Nachdem das Gefahrenpotential erkannt war, wurde Asbest ab Ende der 70er Jahre zunehmend durch andere Stoffe ersetzt. Die Verwendung von Spritzasbest wurde 1979 verboten. Seit 1993 dürfen alle asbesthaltige Produkte weder hergestellt noch eingesetzt werden. Der heutige Umgang mit asbesthaltigen Produkten beschränkt sich deshalb im Wesentlichen auf den fachgerechten Ausbau und die Entsorgung dieser Produkte.

Die asbesthaltigen Produkte werden dabei grundsätzlich in folgende Kategorien eingeteilt:

Fest gebundene Asbestprodukte

Sie zeichnen sich durch einen geringen Asbestanteil (in der Regel unter 15 Gewichtsprozent und einer Rohdichte von mehr als 1400 kg/m³) und einen hohen Bindemittelanteil aus. In ihm sind die Fasern stärker gebunden und können sich nicht so leicht freisetzen.

Beispiele für diese Gruppe sind alle zementgebundenen Asbestprodukte wie:

• Welldachplatten (umgangssprachlich "Eternit-Platten")
• Fassadenverkleidungen
• Abflussrohre und Lüftungskamine
• Fensterbänke und Blumenkästen
• PVC-Fußbodenfliesen

Befinden sich eingebaute Asbestzementprodukte in gutem Zustand, besteht kein akuter Sanierungsbedarf.

Schwach gebundene Asbestprodukte

Schwach gebundener Asbest ist gekennzeichnet durch einen hohen Asbestanteil (in der Regel deutlich über 15 %, teilweise bis über 60%), einen geringen Bindemittelanteil und einer Rohdichte von unter 1000 kg/m³. Einsatz fanden schwachgebundene Asbestprodukte vor allem im Brandschutz, z.B. als:

• Spritzasbest
• Ummantelung von Heizleitungen
• Promabestplatten (Brandschutzplatten)
• Brandschutztechnische Bauteile in Brandschutztüren
• Dichtungsschnüre und Flanschdichtungen
• PVC-Fußbodenbahnen
• Brandschutztechnische Bauteile in Brandschutztüren

Sind solche Produkte nicht in einwandfreien Zustand, so ist eine Beurteilung durch einen Sachverständigen nach der Asbestrichtlinie erforderlich. Dieser legt abhängig vom Grad der Beschädigung das weitere Vorgehen fest.

Versteckte Asbestprodukte

Beim Vollzugs der Asbestvorschriften standen über Jahrzehnte vorwiegend die oben aufgeführten „klassischen Asbestthemen“, wie Tätigkeiten an Asbestzementdächern und -fassaden und die Sanierung von Spritzasbest oder auch Fußböden in Innenräumen im Vordergrund. Die bei diesen Tätigkeiten angewandte Arbeitsweise hat sich langjährig bewährt und unterliegt klaren Regelungen. In den letzten Jahren rücken aber die in der Vergangenheit vorwiegend unbeachtet gebliebenen „versteckten Asbestprodukte" im Baubestand immer mehr in den Fokus, wie z.B.:

• asbesthaltige Putze
• asbesthaltige Spachtelmassen
• asbesthaltige Fliesenkleber
• asbesthaltige Bitumenbahnen und Abdichtungen
• und sonstige vergleichbare Asbestprodukte

In diesen Baumaterialien ist Asbest oft nur in geringer Konzentration vorhanden. Besonders bei einer flächigen Bearbeitung muss trotzdem mit dem Freisetzten von hohen Konzentrationen von Asbestfasern in der Atemluft gerechnet werden.

Was ist beim Umgang mit Asbest zu beachten?

Beim Verdacht auf Asbest sollte eine sachkundige Person beratend herangezogen werden. „Verdächtige Baustoffe“ sind im Vorfeld beproben zu lassen. Als Anhaltspunkt bei der Beurteilung kann das Alter von Gebäuden und Produkten dienen. Man muss davon ausgehen, dass Asbest bis etwa 1993 verarbeitet worden ist.

Die „Leitlinie für die Asbesterkundung zur Vorbereitung von Arbeiten in und an älteren Gebäuden“ (BAuA, BBSR, UBA) enthält nützliche Informationen für eine Erkundung des Baubestands.

Beim Abbau von Asbest sind die Gefahrstoffverordnung und die Technische Regel für Gefahrstoff Asbest (TRGS 519) zu beachten. Diese Arbeiten dürfen nur Firmen und Personen ausführen, die über die erforderlichen Kenntnisse und sicherheitstechnische Ausstattung im Umgang und der Entsorgung von Asbest verfügen.

Die Auswahl der Schutzmaßnahmen orientierte sich ursprünglich sehr stark an der Bindungsform des asbesthaltigen Produktes. Inzwischen sind die Schutzmaßnahmen risikobezogen zu wählen. Das Risiko bzw. das Faserfreisetzungspotential steht u.A. in Zusammenhang mit der Art der Bearbeitung (z.B. Bohren, Brechen etc.) und dem Asbestprodukt. Die Faserfreisetzung kann im Einzelfall stark abweichen, d.h. es muss im Vorfeld ermittelt werden (z.B. durch Messung), ob die geplanten Tätigkeiten dem niedrigen, mittleren oder hohen Risiko zuzuordnen sind.

VERBOTEN beim Umgang mit Asbestprodukten ist:

• jegliche mechanische Bearbeitung, wie brechen, schneiden, sägen usw. ohne die erforderlichen Schutzmaßnahmen
• das Säubern von asbesthaltigen Dächern und Fassaden mit Bürsten oder Hochdruckreinigern
• das Überdecken von asbesthaltigen Dachplatten, Fassadenplatten oder Bodenbelägen mit anderen Baustoffen
• die Montage von Photovoltaikanlagen auf Asbestzementdächern
• das Wiederverwenden oder Verschenken (z.B. das Abdecken von Brennholzstapeln)

Verstöße gegen die Verbote im Zusammenhang mit Asbest stellen nach Chemikaliengesetz eine Straftat dar.

Was ist bei der Asbestentsorgung zu beachten?

Für Asbest gilt nach der Gefahrstoffverordnung ein Verwendungsverbot und nach der Chemikalien-Verbotsverordnung ein Verbot des Inverkehrbringens. Im Klartext heißt das:

Demontierte Asbest(zement)produkte müssen in jedem Fall ordnungsgemäß entsorgt werden. Sie dürfen weder längere Zeit gelagert, noch veräußert oder für andere Zwecke weiterverwendet werden (nicht einmal zum Abdecken eines Holzstapels).

Asbest zählt zu den besonders überwachungsbedürftigen Abfällen. Die Entsorgung muss in staubdichter Form bei einer zugelassenen Deponie oder Annahmestelle erfolgen. Die Entsorgungsstellen sind beim zuständigen Landratsamt bzw. bei der Stadtverwaltung zu erfragen.

Weitere Auskünfte erteilen Ihnen die Gewerbeaufsichtsämter an den jeweiligen Bezirksregierungen.

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